在移民行业中，“绿卡”是一个常用词，指的是各国给予外国公民的永久居留权。最初的概念来自于美国，美国永久居留权获批之后，会发绿卡，所以俗称“绿卡”。后来，所有移民国家的永久居留权都沿用这个名字。邦海外专业团队在咨询工作中发现，“绿卡”作为一个抽象的概念，其实被很多客户甚至从业者误解，有时还会被拿来误导。在这篇文章中，我们将清晰的讲解绿卡的真正含义到底是什么？

什么是绿卡？

“绿卡”、永久居留权、永久居留权（PR），这三种不同的中英文表述，其实意思是一样的，即一个国家赋予特定外国公民的一种权利，允许该外国公民永久居留在这个国家。

这个权利的生效有一个基本的限制，那就是持有绿卡的外国公民必须实际居住在该国境内，才能生效。也就是说，你一旦入境，就可以永久居住在那里；只要你不离开，就可以一直住在那里，直到你死去！这就是永久居留中的“永久”一词的含义。

在客户或业界普遍流传着一种错误的说法，认为美国、加拿大、澳洲等移民国家的绿卡有效期只有5年或10年。这种说法是错误的，混淆了居留有效期和多次入境签证有效期。居留有效期是永久的；而多次入境签证的有效期是5年或10年。

举一个极端的例子：一个中国公民获得了美国、加拿大、澳大利亚的绿卡，一旦进入这些国家，就再也不会离开，不需要申请任何续签或回国签证，他的绿卡可以让他永远居住在这个国家。

申请人一旦获批“绿卡”，将同时获得两项权利：一是永久居留权；二是5年或10年多次入境签证。

这个返程签证的有效期会在批准函或者枫叶卡或者绿卡上标注，到期之后只需要延长这个多次返程签证的时间即可。它唯一的作用就是帮助绿卡持有者通过这些国家的边境检查，顺利踏上自己可以永久居住的土地。一旦通关，永久居留权就立即生效。

就拿一个拥有澳洲绿卡的中国公民来说吧，这是中国人和澳洲人之间的一种特定身份，这个人的国籍还是中国，但是他拥有在澳洲随时居住、想住多久就住多久的特殊权利。拥有绿卡就相当于拿着船票，可以随时登船，但是不代表你现在已经上船了，更不代表你已经是船员了。所以，持有绿卡的人是一群可以“进可攻，退可守”的特殊人群！

在美国、加拿大、澳大利亚、新西兰等规范移民国家，对绿卡持有者的权利有一些统一的定义：

通常没有附加任何特定条件（在申请的初始阶段）；

享受大部分社会福利，包括教育、医疗等；

除政治权利外，还享有劳动、学习、经商等其他平等权利；

居留权没有时间限制，个人在该国境内时可以永久保留，无需续签；

如果您符合条件，您可以申请公民身份。

对比这些规范化的绿卡权利定义，我们发现欧洲国家近期大力推广的很多所谓“绿卡”并不符合真正的定义，更多的是一种有时间和权利限制的临时居留许可，这也是当前移民行业利用模糊的绿卡定义进行误导性宣传需要注意的一点。

绿卡和公民身份有什么区别？

不同国家的绿卡和国家其实是有区别的，我们主要举英国、美国、澳洲为例：

1.英国绿卡与国籍的区别

英国永久居民与公民享有的权利差异主要体现在几个方面：选举权；被选举权；被选为陪审团成员的权利；从事某些特殊的政府工作（如情报人员）。

永久居民没有这些权利和义务，只有公民才拥有。

一旦取得英国国籍，无论是否居住在英国，都将终身保留英国国籍，并受到英国海外领事馆的保护。

绿卡持有者如果在英国被判刑超过12个月，其绿卡将被吊销，但其英国国籍不会被吊销。

如果父母一方是英国永久居民，孩子在英国出生，则孩子出生时即为英国公民；

如果孩子在中国出生，那么孩子就是中国公民，当然可以以后申请英国绿卡；

如果父母一方是英国公民，孩子出生后就是英国公民，无论孩子出生在何处（如中国）。（特殊情况除外，需具体分析）

很多人误以为拿到PR就可以环游世界了，其实这是一个很大的误区，一个国家的免签政策，大多是基于你的国籍身份，而不是你的永久居民身份。少数情况下，比如澳洲永久居民可以免签去新西兰，美国永久居民可以免签去加拿大和墨西哥，但其他一般情况下，都需要签证。

获得永久居留权并不是结束，对于很多投资移民来说，成为英国公民才是移民的最后一步。

2.美国绿卡与国籍的区别

说到绿卡，很多人会自动理解为美国国籍，其实绿卡和美国国籍是两个完全不同的概念。

美国绿卡：美国永久居民卡是用来证明外国人拥有美国永久居民身份的身份证明文件，并不等同于拥有美国公民身份。

美国国籍：指个人拥有美国公民身份，享受美国法律规定的公民权利。

了解绿卡和公民身份的区别：

绿卡持有人如果有犯罪记录，其绿卡可能会被吊销，或者失去参加公民考试的资格。

但如果在申请绿卡的过程中有任何欺诈行为，则可能导致绿卡被取消，并在参加入籍考试时在移民法庭被驱逐出境。因此，在考虑是否入籍时应谨慎。

作为美国公民，除非存在移民欺诈问题，否则您失去公民身份的可能性非常小。

3. 澳洲绿卡与国籍的区别

澳洲永久居民享有的权利与国民的区别主要体现在五个方面：选举权、被选举权、参军权、被选为陪审团成员权、从事某些特殊政府工作（如情报人员）的权利。永久居民没有这五项权利或义务，而澳洲公民则有。

此外，绿卡一般只允许持有者在5年内出入境澳大利亚，到期后必须续签，前提是过去5年中在澳大利亚居住满2年。一旦取得澳大利亚国籍，无论是否居住在澳大利亚，都将终身为澳大利亚公民，并受到澳大利亚驻海外使领馆的保护。

如果绿卡持有者在澳洲被判刑超过12个月，他的绿卡会被吊销，但是他的澳洲国籍不会被吊销；如果父母一方是澳洲绿卡持有者，孩子如果出生在澳洲，那么孩子出生时就是澳洲公民。如果孩子出生在中国，那么孩子就是中国公民，当然可以后期申请澳洲绿卡。如果父母一方是澳洲公民，那么无论孩子出生在哪儿（比如中国），孩子出生时就是澳洲公民。